L'impianto frenante di un camion richiede alti livelli di pressione dell'aria per fermarsi e riprendere a muoversi. I viaggi a lungo raggio spesso richiedono al conducente di pompare i freni più volte per ore alla volta. Ciò può far perdere ai freni il loro stato di alta pressione e potrebbero iniziare a guastarsi. I carrelli dotati di freni a molla forniscono un supporto per garantire che il conducente possa arrestarsi in modo controllato se i freni di servizio non sono in grado di innestarsi.

IL cilindro del freno a molla combina le camere del freno di servizio e di stazionamento in un'unica unità montata tra il telaio e gli assali. Per funzionare, il cilindro del freno a molla deve avere la stessa pressione dell'aria della camera del freno di servizio. L'aria passa attraverso il sistema a tripla valvola e le linee d'aria per raggiungere il cilindro del freno. La pressione dell'aria viene accumulata nel cilindro del freno fino a quando non è abbastanza forte da spingere un'asta (nota come asta di spinta) in un'estremità del cilindro. L'altra estremità del cilindro è sigillata con un pistone e ha due molle che applicano forza contro di essa per mantenerla in posizione.

Quando il guidatore preme il pedale del freno, l'aria viene forzata in uno dei pistoni del cilindro del freno a molla e sposta un ponte che si collega a una pastiglia del freno su ciascuna ruota. La pressione del ponte spinge le pastiglie dei freni contro il rotore per creare attrito e rallentare la rotazione della ruota. Quando l'operatore rilascia il pedale del freno, le molle di ritorno spingono la pinza e il ponte nelle loro posizioni originali. La pinza viene quindi rilasciata per consentire alla ruota di girare di nuovo liberamente.

La valvola di controllo del doppio parcheggio, situata sul cruscotto di un veicolo, ha due manopole push-pull. La manopola di sinistra viene utilizzata per inserire i freni di stazionamento e la manopola di destra viene utilizzata per rilasciare i freni di stazionamento. Entrambe queste manopole vengono premute per fornire aria ed estratte per scaricare l'aria per attivare i freni di stazionamento.

La maggior parte dei camion con doppi freni di stazionamento dispone di un serbatoio d'aria separato che può essere utilizzato per rilasciare i freni a molla in caso di interruzione della pressione dell'aria principale. I veicoli più grandi, come gli autobus, avranno un interruttore sul cruscotto che ti consentirà di attivare manualmente i freni di stazionamento utilizzando questa fonte d'aria indipendente.

Le valvole di controllo modulanti su un camion possono anche essere utilizzate per ridurre la velocità alla quale i freni a molla si attivano durante la guida. Queste sono normalmente valvole di tipo push-pull che hanno una manopola sul cruscotto che viene spinta per spostare l'aria dentro e fuori dal cilindro del freno.