I freni a cuneo utilizzano la leva per moltiplicare la forza di una camera d'aria spingendo un'asta di spinta a forma di cuneo tra due rulli delle ganasce del freno, forzando le guarnizioni dei freni contro un tamburo del freno. L'attrito risultante rallenta il veicolo e lo arresta, e un'asta di spinta a forma di cuneo aiuta a prevenire l'usura delle guarnizioni dei freni spingendo insieme entrambe le ganasce quando i freni non sono applicati.

Esistono tre tipi principali di freni per fondazioni presenti sui camion commerciali: freni a camma a S, freni a cuneo e freni a disco. I freni a camma a S sono il tipo più comune di freno per fondazioni che si trova oggi sui camion, utilizzando la pressione dell'aria proporzionale alla corsa del pedale del freno per spingere l'aria attraverso una camera dell'attuatore e forzare le ganasce del freno contro la superficie di un tamburo del freno. Le camme sui freni a camma S ruotano per eccitare le ganasce del freno primario spostandole contro il tamburo del freno e per disinnestarle quando si applicano i freni.
I freni a camme sono generalmente autoregolanti e non richiedono manutenzione o regolazione regolari. Tuttavia, se le ganasce del freno primario sono troppo usurate o il tamburo del freno è danneggiato, potrebbe essere necessario regolare manualmente le camme utilizzando una chiave di regolazione chiamata regolatore della ruota a stella. Questo è un lavoro tipicamente svolto da un meccanico di camion, poiché questa chiave deve essere rimossa dalla cabina per accedere al bullone di regolazione e agli spessori sotto il gruppo del freno.
Il processo di regolazione richiede di misurare la lunghezza del braccio di regolazione del freno o la distanza tra un punto di riferimento fisso nella camera del freno e l'estremità dell'asta di spinta. È inoltre necessario confrontare la corsa dell'asta di spinta misurata con il limite di regolazione della camera del freno pneumatico, che è generalmente contrassegnato sull'asta di spinta o specificato nel manuale per il camion specifico.
Il primo passo è rimuovere il parapolvere dalle fessure di regolazione in due punti su ciascun freno, uno davanti alla camera del freno anteriore e sopra la camera del freno posteriore sulle unità a camera singola. I bulloni di regolazione sono filettati a destra e possono essere ruotati per ridurre l'allentamento della ganascia e aumentare il movimento angolare del freno contro il tamburo del freno. Se non riesci a girare il bullone di regolazione fino a un punto in cui c'è una forte resistenza sul freno, allora la regolazione della ruota a stella è stata impostata in modo errato e dovrebbe essere corretta con il freno sollevato. Lo stesso metodo dovrebbe essere utilizzato per ispezionare l'attrito primario e secondario tra ganascia e tamburo su ciascun freno.