Quando si preme il pedale del freno, l'aria compressa riempie una camera del freno pneumatico, facendo muovere un disco di gomma chiamato diaframma e spingendo fuori un'asta di metallo, nota come asta di spinta. Quando rilasci il pedale del freno, la pressione viene rilasciata e l'asta di spinta ritorna nella sua posizione originale.

Camere di servizio/freno a molla (SBC)
Esistono due tipi principali di camere dei freni ad aria compressa utilizzate sui veicoli commerciali: camere dei freni di servizio e a molla. Ogni tipo utilizza un meccanismo diverso per applicare i freni.
Una camera del freno di servizio contiene un diaframma flessibile, un'asta di spinta e una molla di richiamo. Quando si applicano i freni, la forza dell'asta di spinta si trasferisce alla molla, che applica le ganasce o le pastiglie dei freni.
Limiti di regolazione per Camere dei freni
Man mano che i freni ad aria compressa si consumano, il collegamento che collega l'asta di spinta al gruppo del freno deve essere regolato nuovamente a intervalli regolari. Questa regolazione sposta l'asta di spinta più lontano dalla camera del freno e consente inoltre alle ganasce o alle pastiglie del freno di entrare in contatto con il tamburo o il disco.
Rotore del freno e pastiglie
La parte più comune che si usura su un sistema a disco d'aria è il rotore e le pastiglie. A causa delle dimensioni ridotte del rotore e delle pastiglie del disco pneumatico, sono esposte a più calore rispetto a una configurazione con pinza a tamburo. Ciò può portare a un'usura prematura del rotore e della pastiglia.